이화원은 만수산, 곤명호를 핵심으로 하여 100여개의 점경건축물과 20여곳의 정원을 갖고있으며 고건축물은 3000여칸이고 고목명목은 1600여그루이다.이화원은 황실 원림의 본보기일 뿐만 아니라 중국 황실 원림 박물관으로도 불린다.
이화원은 1860년 영국과 프랑스 연합군에 의해 소실되었다가 광서 12년 (1886년) 에 재건되었고, 2년 후에 이화원으로 이름을 바꾸었다.1900년에 다시 8개국 연합군에 의해 파괴되었고, 1902년에 복원되었다.이화원은 산환수포의 자연경관과 황실기품의 궁원건축으로 유명하며 중국회화, 시와 문학의 분위기를 융합시켜 웅대한 기세와 휘황한 색채를 보여주었다.
이화원은 1961년에 중화인민공화국 국무원에 의해 제1차 전국중점문물보호단위로 공포되였고 1998년에 유엔교과문기구에 의해"세계유산명부"에 등재되였다.
